Hengkang dari AKB48, Mantan Penyanyi Ini Buka Usaha Ramen

Hai, MedForians!

Berita terbaru hadir dari salah satu mantan anggota AKB48 yang bernama Mayuka Umezawa. Mantan penyanyi ini dikabarkan justru membuka sebuah restoran ramen.

Dilansir dari Sora News24, Umezawa membuka restoran ramen bernama Yagumo yang terletak di distrik Katsushika Ward, Tokyo. Ia sendiri telah menjalaninya selama dua tahun belakangan.

Restoran Yagumo ini menawarkan berbagai Yagumo berbagai jenis ramen yang berbeda, termasuk kaldu dari kacang kedelai, kaldu asin, dan kaldu mentega. Yang paling populer, dan juga favorit pribadi dari perempuan berusia 22 tahun itu adalah miso ramen favoritnya sekaligus rekomendasi dirinya seharga 800 yen (US $ 7,40) per mangkuk.

Umezawa sempat mengungkapkan tentang pengalamannya sebagai koki idola dan ramen. Ia sempat terjun sebagai idola terjadi pada 2014, ketika AKB48 mengeluarkan daftar pekerjaan mencari “idola paruh waktu” untuk bergabung dengan grup tersebut pada awalnya hanya sementara. Lebih dari 10.000 wanita melamar, dan dari mereka 50 wanita tersebut dipekerjakan, salah satunya adalah Umezawa.

“Itu adalah waktu yang sangat … terkonsentrasi,” kenangnya.

“Saya selalu menonton idola yang bekerja sangat keras di TV, tetapi kemudian saya berada tepat di samping mereka, berlatih menari dan bernyanyi, dan bahkan berada di atas panggung bersama mereka. Saya baru lulus dari sekolah menengah, dan masih banyak yang harus dipelajari, jadi itu adalah setengah tahun yang sangat sibuk dan berarti bagi saya.”

Setelah bergabung dengan grup AKB48 sebagai idola paruh waktu, Umezawa tidak mengambil posisi sebagai center dalam pemotretan video dan pertunjukan panggung. Dia secara teratur muncul di atas panggung dengan bintang-bintang terkenal di Teater AKB48 di lingkungan Akihabara Tokyo, mengisi peran sebagai penari cadangan. Dia juga bertindak sebagai penyokong idola senior selama latihan, dan mengambil bagian dalam acara fan meet and greet.

Ketika ditanyakan tentang anggota lain mana yang meninggalkan kesan terbesar padanya, Umezawa menceritakan tentang Minami Takahashi.

“Dia seperti yang aku harapkan: Seorang pemimpin yang membawa semua orang, dan yang selalu menjadi yang pertama memahami apa yang perlu dilakukan dan membuat orang terorganisir.”

Dia juga memiliki hal-hal baik tentang Rina Kawaei.

“Di Teater AKB, saya bertugas membuat pengumuman di P.A. sistem sebelum konser dimulai, dan saya merasa sangat gugup. Kemudian, [Kawaei] menghampiri saya dan berkata ‘Jangan khawatir, kamu akan baik-baik saja.’ Itu membuat saya merasa jauh lebih baik!”

Meskipun begitu, dia menambahkan bahwa semua idola yang bekerja dengan dirinya sangat baik dan membantu.

Namun, ketika konser selesai dan lampu panggung dimatikan, Umezawa tidak langsung beristirahat. Bersamaan dengan kegiatan idolanya, dia mulai membaca tentang cara membuat ramen di buku dan di internet.

“Setelah setiap konser di Teater AKB48, saya pulang dan langsung menuju dapur untuk berlatih,” katanya.

Kontrak Umezawa dengan AKB48 hanya untuk masa enam bulan, dan bahkan setelah dia lulus dari grup tersebut, dia tetap berusaha keras untuk meningkatkan keterampilan ramennya.

“Setelah saya lulus dari posisi paruh waktu saya dengan AKB48, saya terus mencoba membuat berbagai jenis ramen, dan pada 2017 saya akhirnya bisa membuat ramen yang cukup enak untuk disajikan kepada pelanggan. ‘Ini adalah sesuatu yang orang mungkin akan merasa senang tentang makan’ pikirku … dan jadi aku membuka Yagumo pada September 2017,” ujar Umezawa menceritakan pengalaman dirinya.

Setelah menemukan kesuksesan dengan lokasi awal Yagumo, ia membuka cabang kedua tahun lalu, dan penambahan dua lokasi waralaba baru-baru ini menjadikan jumlah restoran hingga empat restoran. Umezawa tetap menjadi pemilik restoran.

“Setiap hari saya di satu cabang atau yang lain. Penting untuk memiliki interaksi langsung dengan pelanggan, jadi saya menerima pesanan mereka, memasak ramen, menyajikan makanan, dan bahkan membawa tagihan, dan memberi mereka kembaliannya. Saya menghabiskan hampir setiap pagi, dari jam 4 sampai jam 7 pagi, membuat mie hari itu.”

Pada titik ini, pembaca ataupun redaksi harus mengingatkan pada diri sendiri bahwa bos ramen yang bekerja keras ini berusia 22 tahun, zaman ketika kebanyakan orang hampir tidak rajin bekerja. Ketika ditanyakan apakah dirinya tidak tergoda untuk menjalani kehidupan yang santai dan bebas perawatan, ia justru menjawab bahwa dirinya sangat menikmati kehidupan yang ia jalani.

“Bagi saya, saat ini, hal yang membuat saya bahagia adalah membuat ramen yang enak, dan ramen itu membuat orang tersenyum. Itulah yang menurut saya menyenangkan,” jawabnya.

Umezawa sempat merasakan kesedihan atau frustrasi karena tidak menjadi idola penuh waktu, karena itu pernah menjadi mimpinya.

“Tepat setelah saya lulus dari AKB48, ya, saya memang memiliki beberapa penyesalan. Tapi saat aku berusaha menjadikannya idola, aku menyadari aku semakin mencintai ramen,” akunya.

“Saya selalu menjadi tipe orang yang suka berkonsentrasi pada satu hal. Jika saya mencoba membagi energi mental saya terlalu banyak, saya kehabisan energi. Jadi saya memutuskan ‘Itu dia – saya akan fokus pada ramen! “Dan itulah yang saya lakukan yang terbaik setiap hari,” pungkasnya.